Quân đội Hàn Quốc hôm thứ Tư cho biết họ sẽ cắt giảm khoảng một nửa cuộc tập trận chung thường niên với Mỹ sau khi Tổng thống Donald Trump ra lệnh cho Lầu Năm Góc thu hẹp quy mô và được cho là đã thúc đẩy cuộc gặp với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un ngay vào mùa thu này.
Theo một tuyên bố từ Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc, thời gian tập trận chung thường niên Lá chắn Tự do Ulchi sẽ giảm xuống từ ngày 17 đến 21 tháng 8, đồng thời lưu ý rằng quyết định này là do Mỹ đề xuất. Chương trình ban đầu dự kiến kết thúc vào ngày 27 tháng 8.
Theo các lực lượng vũ trang, các đồng minh cũng quyết định giảm quy mô một số cuộc tập trận huấn luyện thực địa kết hợp, với các chi tiết cụ thể vẫn đang được hai bên thảo luận.
Tạp chí Phố Wall đưa tin hôm thứ Tư rằng Trump đang thúc ép các trợ lý sắp xếp một cuộc gặp với Kim Jong Un của Triều Tiên ngay trong mùa thu này, nhằm nỗ lực khôi phục ngoại giao cá nhân với nhà lãnh đạo ẩn dật. Trước đây, hai người đã gặp mặt trực tiếp trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump vào năm 2018 tại Singapore.
Tạp chí cho biết Trump đã thảo luận riêng về việc sắp xếp một cuộc gặp trực tiếp với ông Kim trong chuyến đi tiếp theo tới châu Á, có thể là vào tháng 11, khi ông dự kiến tham dự hội nghị thượng đỉnh Hợp tác kinh tế châu Á-Thái Bình Dương tại Thâm Quyến, Trung Quốc.
Diễn biến này xảy ra sau khi Trump ra lệnh cho Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth thu hẹp "đáng kể" các cuộc tập trận quân sự chung vào tối Chủ nhật ở các bang, ngay trước khi nó bắt đầu vào thứ Hai.
Các động thái này đánh dấu sự leo thang mới nhất trong nỗ lực tiếp cận Bình Nhưỡng của Trump, làm xáo trộn mối quan hệ liên minh 70 năm với Hàn Quốc vốn đã bị ảnh hưởng bởi việc chuyển giao quyền kiểm soát hoạt động thời chiến và việc Seoul từ chối ủng hộ các nỗ lực của Mỹ đối với Iran.
Theo Associated Press, các đồng minh đã lên kế hoạch thực hiện 14 chương trình huấn luyện thực địa kết hợp cùng với cuộc tập trận tại sở chỉ huy năm nay, với sự tham gia của khoảng 18.000 binh sĩ Hàn Quốc.
Jennifer Kavanagh, thành viên cấp cao và giám đốc phân tích quân sự tại Defense Priorities, cho biết các đồng minh có thể sẽ phản ứng trước sự can thiệp thu hẹp quy mô của Mỹ bằng cách tăng cường năng lực quân sự, tăng chi tiêu quốc phòng và hình thành quan hệ đối tác mới với các nước láng giềng.
Bà nói: “Quyền tự chủ về quốc phòng sẽ mang lại sự độc lập về chính sách đối ngoại và chấm dứt tình trạng bất ổn đi kèm với việc giao quốc phòng cho một cường quốc nước ngoài”.
Bà nói thêm: “Các đồng minh sẽ trở nên tự chủ hơn theo thời gian và họ sẽ ít cần đến Hoa Kỳ hơn”, đồng thời chỉ ra ngân sách quốc phòng ngày càng tăng và sự hợp tác ngày càng sâu sắc giữa Nhật Bản, Philippines, Hàn Quốc và Australia.
Đối với Washington, lợi ích của việc giảm dấu chân ở châu Á sẽ "vượt xa" việc mất ảnh hưởng, Kavanagh nói, vì gánh nặng quốc phòng nhỏ hơn đồng nghĩa với việc có nhiều tiền hơn cho các ưu tiên trong nước và giảm nguy cơ xảy ra chiến tranh lớn, bao gồm cả với Trung Quốc.
- Jenny Lee của CNBC đã đóng góp cho báo cáo này.
