Giá rau diếp đã giảm mạnh vào tháng 7 khi đợt bùng phát đa chu kỳ khiến người dân chuyển sang tránh xa màu xanh lá cây của rau diếp.
Giá rau giảm 16,4% so với tháng 6, mức giảm kỷ lục trong một tháng lớn nhất, theo dữ liệu điều chỉnh theo mùa do Cục Thống kê Lao động công bố hôm thứ Tư. Rau diếp cũng có mức giảm phát mạnh nhất so với tháng trước trong danh mục thực phẩm của chỉ số giá tiêu dùng trong tháng 7, khiến giá chung tăng 0,1% trong kỳ.
Jeremy Horpedahl, phó giáo sư kinh tế tại Đại học Central Arkansas, cho biết: “Rất có thể là do sự bùng phát của bệnh cyclospora và người tiêu dùng không muốn mua rau diếp vào lúc này”. "Người tiêu dùng chỉ muốn tránh xa sản phẩm này."
Sự sụt giảm của tháng 7 đã kéo giá rau diếp xuống khỏi mức cao nhất mọi thời đại được công bố vào mùa hè này. Nhưng giá rau diếp vẫn tăng khoảng 7,5% trong tháng 7 so với một năm trước, gấp đôi tốc độ tăng giá được thấy trong rổ CPI được theo dõi chặt chẽ.
Sự tăng giá của rau diếp trước tháng này là do chiến tranh Iran thúc đẩy giá phân bón và việc trục xuất hàng loạt của Tổng thống Donald Trump, dẫn đến chi phí lao động cho các trang trại ở Hoa Kỳ tăng lên.
Horpedahl cho biết, chu kỳ giá bùng nổ và sụt giảm gần đây này có thể nhắc nhở người tiêu dùng về sự biến động giá trứng trong những năm gần đây. Mặc dù giá ban đầu tăng do nguồn cung giảm mạnh, nhưng kể từ đó, chi phí đã giảm mạnh trong năm nay.
Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm đã gọi rau diếp chế biến tại aTaylor Farmsfacility ở miền trung Mexico là mặt đất có khả năng cho sự lây lan gần đây của ký sinh trùng đường nước. Taylor Farms tự nguyện thu hồi các sản phẩm đến từ địa điểm đó.
Một số chuỗi cửa hàng có bán rau diếp trong các món trong thực đơn cho biết lượng khách đến cửa hàng giảm do người tiêu dùng lo ngại về đợt bùng phát, ngay cả khi họ không có nguồn cung cấp bị ô nhiễm.
Giám đốc điều hành Cava Brett Schulmant nói với CNBC hôm thứ Tư rằng có "mối lo ngại lớn hơn của người tiêu dùng" xung quanh các loại rau lá xanh và sản phẩm tươi sống đã ảnh hưởng đến doanh số bán hàng trong thời gian ngắn vào khoảng cuối quý hai. Tuy nhiên, giám đốc điều hành của chuỗi cửa hàng đồ ăn nhanh Địa Trung Hải cho biết xu hướng bán hàng đã bắt đầu phục hồi.
Sweetgreens cho biết tuần trước rằng họ đã giảm nhu cầu do hậu quả của sự bùng phát và rằng họ không chắc chắn khi nào sự phục hồi sẽ diễn ra. Chuỗi salad đã hạ triển vọng cả năm, khiến các nhà đầu tư bán cổ phiếu sau báo cáo.
Chipotles cho biết cyclospora đã tạo ra tác động lên doanh số bán hàng khoảng 2 điểm phần trăm trong nửa cuối tháng Bảy. Trong một cuộc gọi vào cuối tháng trước, các giám đốc điều hành đã trấn an các nhà phân tích rằng nguồn cung rau diếp của họ không bị ảnh hưởng và chuỗi cửa hàng burrito có một chương trình "rất mạnh mẽ" về an toàn thực phẩm.
Giám đốc điều hành của Yum Brands, Chris Turner, cho biết vào cuối tháng 7 rằng đợt bùng phát - mà Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm lần đầu tiên cho rằng rau diếp được phục vụ tại chuỗi Taco Bell của Yum - đã dẫn đến "tác động đáng kể đến doanh số bán hàng trong thời gian ngắn". Nhưng Turner cho biết doanh số bán hàng đã "cải thiện đều đặn".
Theo NielsenIQ, doanh số bán xà lách đóng gói sẵn đã giảm 14% trong bốn tuần kết thúc vào ngày 25 tháng 7 so với cùng kỳ năm trước.
Nhìn bề ngoài, Horpedahl cho biết giá rau diếp giảm mạnh sẽ được coi là tin tốt cho những người mua hàng đang vật lộn với nhiều năm lạm phát cao hơn mức mong muốn. Tuy nhiên, ông nói rằng người tiêu dùng có thể sẽ không tận dụng tối đa việc giảm chi phí do những lo ngại liên tục về an toàn thực phẩm trong bối cảnh dịch bệnh bùng phát khiến hàng nghìn người mắc bệnh.
"Người tiêu dùng sẽ không vội vàng mua sản phẩm này ngay bây giờ chỉ vì nó rẻ hơn", Horpedahl nói. "Nó rơi vì không ai muốn nó."
- Amelia Lucas của CNBC đã đóng góp báo cáo.
