Các đối tác thương mại của Hoa Kỳ từ Canberra đến Brasília đã bác bỏ lý do lao động cưỡng bức đằng sau các mức thuế toàn cầu mới của Tổng thống Donald Trump, trong khi hầu hết đều ra tín hiệu rằng họ sẽ tiếp tục đàm phán thay vì trả đũa.
Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ hôm thứ Năm đã hành động theo Mục 301 của Đạo luật Thương mại năm 1974, áp đặt thuế quan đối với 60 nền kinh tế vì điều mà Washington gọi là họ không áp đặt và thực thi các lệnh cấm đối với hàng hóa được sản xuất bằng lao động cưỡng bức.
Mức thuế - 10% đối với các đối tác đã áp dụng hoặc cam kết cấm nhập khẩu, 12,5% đối với những đối tác chưa áp dụng - bao gồm 60 đối tác thương mại hàng đầu của Hoa Kỳ và 99,4% hàng nhập khẩu của Hoa Kỳ.
Biện pháp này thay thế mức thuế toàn cầu tạm thời 10% được áp dụng theo Mục 122 của đạo luật thương mại, sẽ hết hạn vào ngày 24 tháng 7, một biện pháp tạm thời được đưa ra sau khi Tòa án Tối cao phán quyết các mức thuế quyền hạn khẩn cấp của Trump là bất hợp pháp vào tháng Hai. Các cuộc điều tra về lao động cưỡng bức mang lại cho chính quyền một nền tảng pháp lý bền vững hơn về mức thuế cơ bản mà các tòa án đã thách thức.
Bộ trưởng Thương mại Úc Don Farrell cho biết trong một tuyên bố: “Những mức thuế này là không chính đáng, không phù hợp với hiệp định thương mại tự do của chúng ta và cần được loại bỏ”. “Các biện pháp của Úc nhằm chống lại lao động cưỡng bức và chế độ nô lệ hiện đại là một trong những biện pháp mạnh mẽ nhất trên thế giới và chúng tôi được công nhận trên toàn cầu, kể cả ở Hoa Kỳ, về vai trò lãnh đạo của mình.”
Hoa Kỳ áp đặt mức thuế 12,5% đối với hàng nhập khẩu từ Úc, Trung Quốc (bao gồm cả Hồng Kông), Singapore và Hàn Quốc, cáo buộc các nước này đã không ngăn chặn hàng hóa được sản xuất bằng lao động cưỡng bức xâm nhập vào thị trường Mỹ.
Trong khi đó, Malaysia, Đài Loan, Indonesia và Ấn Độ tiếp tục phải đối mặt với mức thuế bổ sung 10%.
Tianchen Xu, nhà kinh tế cấp cao tại Đơn vị Tình báo Kinh tế, nói với CNBC hôm thứ Sáu rằng tác động đối với các nền kinh tế lớn ở châu Á có thể sẽ bị hạn chế.
Xu cho biết: “Châu Á sẽ tiếp tục được hưởng lợi từ việc cắt giảm thuế quan, bao gồm hầu hết các loại thiết bị điện tử từ thiết bị tiêu dùng đến chip”, đồng thời cho biết thêm rằng “những hàng hóa này đã liên tục được miễn thuế quan của Mỹ dưới thời chính quyền Trump thứ hai”.
Brazil, quốc gia bị áp mức thuế 12,5%, gọi mức thuế này là "tùy tiện" và "không chính đáng". Tổng thống Luiz Inácio Lula da Silva cho biết ông vẫn sẵn sàng đàm phán nhưng Brazil sẽ tìm kiếm các thị trường khác nếu không thể bán hàng vào Mỹ. Thuế mới áp dụng cho mức thuế 25% theo Mục 301 riêng áp dụng cho hàng hóa Brazil trong tháng này, xây dựng lại rào cản 37,5% - gần với mức 50% bị coi là bất hợp pháp vào năm ngoái.
Chính phủ Chile cho biết biện pháp này không phù hợp với các tiêu chuẩn lao động của đất nước cũng như các bằng chứng kỹ thuật, chính trị và pháp lý mà nước này đưa ra trong suốt cuộc điều tra, theo tuyên bố từ thứ trưởng thương mại ở Santiago. Nó ghi nhận Hoa Kỳ Nghị quyết không cáo buộc Chile xuất khẩu hàng hóa được sản xuất bằng lao động cưỡng bức và cho biết sẽ gây sức ép để đưa ra các miễn trừ đối với các sản phẩm xuất khẩu chính.
Canada, được xếp ở mức 10% thấp hơn được miễn trừ đối với hàng hóa tuân thủ USMCA, có thái độ nhẹ nhàng nhất. Bộ trưởng Thương mại Canada-Mỹ Dominic LeBlanc cho biết động thái này “không có gì bất ngờ”, đồng thời nói thêm rằng Ottawa chia sẻ mục tiêu của Washington về lao động cưỡng bức và sẽ “tiếp tục tham gia mang tính xây dựng” trong những tuần tới.
Bộ Ngoại giao New Zealand cho biết trong một báo cáo thị trường rằng Bộ trưởng Thương mại đã nói rõ rằng Wellington không đồng ý với kết quả điều tra và sẽ tiếp tục đăng ký quan điểm đó với chính phủ Hoa Kỳ. Các miễn trừ hiện tại đối với khoảng 30% hàng xuất khẩu sang Hoa Kỳ của New Zealand, bao gồm thịt bò và quả Kiwi, vẫn không thay đổi.
Không có đối tác lớn nào công bố các biện pháp đối phó với thuế lao động cưỡng bức.
Viện Kinh tế Quốc tế Peterson đã viết vào đầu tuần này rằng cuộc điều tra "không phải là một cuộc tập trận về tiêu chuẩn lao động mà là một cơ chế xuất khẩu lệnh cấm nhập khẩu của Mỹ đối với hàng hóa Trung Quốc, cũng như một nỗ lực nhằm tái tạo chế độ thuế quan đã bị Tòa án Tối cao bãi bỏ".
