Big Oil được hưởng lợi nhuận khổng lồ trong quý thứ hai. Câu hỏi quan trọng hiện nay là liệu ngành sẽ sử dụng nguồn tiền mặt dồi dào này để thưởng cho các cổ đông, củng cố bảng cân đối kế toán hay đầu tư cho tương lai - tất cả đều cố gắng tránh phản ứng dữ dội chính trị ngày càng gia tăng.
Năm siêu lớn, bao gồm Exxon Mobil, Chevron, BP, ShellandTotalEnergies, đã tạo ra khoản lợi nhuận khổng lồ 48 tỷ USD trong khoảng thời gian từ tháng 4 đến tháng 6, nhờ hưởng lợi từ giá nhiên liệu hóa thạch cao hơn trong bối cảnh căng thẳng giữa Mỹ và Iran.
Họ cũng thu về gần 90 tỷ USD tiền mặt trong cùng kỳ, phản ánh mức cao nhất mọi thời đại - thậm chí còn cao hơn cả sau cuộc xâm lược toàn diện của Nga vào Ukraine vào đầu năm 2022.
Thu nhập bội thu đã thu hút sự giận dữ của các nhà vận động môi trường, những người đã tiếp tục kêu gọi đánh thuế bất ngờ đối với lợi nhuận vượt mức của ngành, cũng như Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump.
Tuần trước, Tổng thống Mỹ đã chỉ trích các công ty dầu mỏ lớn của Mỹ là Exxon và Chevron vì đã kiếm được “quá nhiều tiền” nhờ giá nhiên liệu tăng cao trong bối cảnh chiến tranh Iran và nhắc lại yêu cầu của ông về giá dầu thấp hơn.
Clark Williams-Derry, nhà phân tích tài chính năng lượng tại IEEFA, một tổ chức phi lợi nhuận, nói với CNBC qua email: “Các siêu lớn đã tận hưởng nguồn tiền mặt dồi dào chưa từng có trong quý trước”.
Nhưng họ không sử dụng số tiền mặt này để "khoan nhỏ", Williams-Derry nói, đề cập đến chính sách của Trump nhằm tối đa hóa sản xuất năng lượng. Ví dụ, ông lưu ý rằng chi tiêu vốn, cổ tức và mua lại của Big Oil vẫn ổn định.
“Vì vậy, điều này đặt ra một câu hỏi: nếu họ không đưa thêm tiền cho các cổ đông, thì các ông lớn đã làm gì với số tiền mặt tràn vào?”
Phần lớn, Williams-Derry của IEEFA cho biết các công ty dầu mỏ đã tìm cách dự trữ tiền mặt dự trữ và trả nợ để cải thiện bảng cân đối kế toán của họ. Quả thực, dự trữ tiền mặt của 5 ông lớn trên thế giới đã tăng hơn 17 tỷ USD mỗi quý.
“Cách hoài nghi để mô tả vở kịch tài chính của ngành dầu mỏ là: ‘Cầu nguyện cho chiến tranh’. Các ông lớn cần những đợt tăng giá định kỳ - chẳng hạn như cuộc khủng hoảng ở Ukraine và Iran - chỉ để củng cố tài chính của họ", Williams-Derry nói.
Ông nói thêm: “Đối với các ông lớn, nỗi đau dữ dội của người tiêu dùng và tình trạng thiếu nhiên liệu toàn cầu đóng vai trò như một liều thuốc giải độc tài chính cho tình trạng giá thấp, ổn định kéo dài làm xói mòn tài chính của họ. Từ quan điểm của các ông lớn dầu mỏ, việc tăng giá là một đặc điểm chứ không phải là một lỗi”.
Các giám đốc điều hành của các tập đoàn dầu khí nói với CNBC rằng họ đang tìm cách tăng gấp đôi các lĩnh vực kinh doanh mà họ có thể kiểm soát trong cuộc xung đột ở Trung Đông, chẳng hạn như hiệu suất hoạt động, giao dịch và tối ưu hóa.
“Những gì BP đang làm là đảm bảo rằng chúng tôi tập trung vào những điều chúng tôi có thể làm để cố gắng giúp giải quyết tình hình. Chúng tôi đang nỗ lực hết mình về độ tin cậy, cả về tài sản thượng nguồn nơi chúng tôi sản xuất những thùng đó và tài sản lọc dầu nơi chúng tôi tinh chế chúng,” Giám đốc điều hành BP Meg O'NeiltoldCNBC trong "Squawk Box Europe" của chúng tôi vào ngày 4 tháng 8.
O'Neill cho biết công ty đã thực hiện các điều chỉnh về cách thiết lập các hoạt động lọc dầu của công ty để tối đa hóa sự sẵn có của các sản phẩm mà người tiêu dùng cần nhất tại bất kỳ thời điểm nào, lấy nhiên liệu máy bay và dầu diesel làm ví dụ.
Trong khi đó, Giám đốc điều hành Shell, Wael Sawan, mô tả sự biến động là "điều bình thường mới" và cho biết vĩ mô đến mức giá hàng hóa cao hơn đã mang lại động lực rất mạnh cho kết quả của nó.
Lợi nhuận và dòng tiền 'có thể không bền vững'
Theo Russ Mold, giám đốc đầu tư tại AJ Bell, các công ty dầu khí lớn đã chứng minh cách họ lên kế hoạch sử dụng lợi nhuận bội thu và dòng tiền của mình.
Mold nói với CNBC qua email: “Toàn bộ phạm vi bao gồm mua bán và sáp nhập, chi phí bảo trì, đầu tư vào các dự án mới (tái tạo hoặc hydrocarbon), giảm nợ và cuối cùng là cổ tức và mua lại cổ phần”.
Mold cho biết, mức độ và mức độ của mỗi điều đó khác nhau tùy theo công ty, với BP ở "chế độ giảm nợ", trong khi Shell lại mở rộng hơn với việc mua lại ở Canada chẳng hạn.
Mold cho biết: “Tuy nhiên, điều rõ ràng là các công ty hydrocarbon lớn đang [tiếp cận] đầu tư vào các mỏ dầu và khí đốt mới với mức độ thận trọng nhất định, do ngân sách vốn đầu tư tổng thể vẫn bị kiểm soát chặt chẽ”.
Ông nói thêm: “Đây có thể là kết quả của cảm giác rằng nguồn lợi nhuận và dòng tiền hiện tại có thể không bền vững, đặc biệt nếu Mỹ và Iran đi đến một thỏa thuận hòa bình, lâu dài hoặc lo ngại về thuế mới, hoặc áp lực từ các nhóm vận động, chính trị và công cộng đang diễn ra liên quan đến môi trường”.
API: Thuế bất ngờ 'không hạ giá cho người tiêu dùng'
Bên cạnh những lời chỉ trích của Trump, áp lực chính trị đối với lợi nhuận thời chiến của ngành dầu khí ngày càng gia tăng trong những tuần gần đây.
Các nhà vận động đã kêu gọi các nhà hoạch định chính sách áp thuế cao hơn đối với các chuyên ngành năng lượng để giúp tài trợ cho cơ sở hạ tầng chống chọi với khí hậu, chẳng hạn như phòng chống cháy nổ và lũ lụt.
Chính phủ Bồ Đào Nha tuần trước cho biết họ đã thông qua một khoản thuế bất ngờ đánh vào lợi nhuận bất thường mà các công ty dầu mỏ và lọc dầu kiếm được vào năm 2026.
Viện Dầu khí Hoa Kỳ, một nhóm vận động hành lang đại diện cho khoảng 600 công ty khoan, nhà máy lọc dầu và các lợi ích khác, đã mô tả ngành dầu khí là một ngành kinh doanh có tính chu kỳ nên được đo lường theo thập kỷ - không phải theo quý - và cảnh báo chống lại thuế bất ngờ đối với lợi nhuận vượt mức.
Người phát ngôn của API nói với CNBC qua email: “Trong một trong những đợt gián đoạn năng lượng toàn cầu quan trọng nhất trong nhiều thập kỷ, ngành dầu khí tự nhiên của Mỹ đang cung cấp sản lượng kỷ lục và hoạt động lọc dầu hàng đầu thế giới, đồng thời tiếp tục đầu tư vào nguồn cung, cơ sở hạ tầng và khả năng phục hồi nhằm củng cố an ninh năng lượng lâu dài của Mỹ”.
Đối với thuế bất ngờ, API cho biết không thể đánh thuế theo cách của bạn để đảm bảo an ninh năng lượng tốt hơn. Họ nói thêm: “Thuế lợi nhuận bất ngờ không làm giảm giá cho người tiêu dùng - chúng không khuyến khích đầu tư dài hạn cần thiết để tăng cường nguồn cung, cơ sở hạ tầng và hệ thống năng lượng linh hoạt hơn”.
